Le coaching sportif est souvent une source d'inspiration pour le management. Le plan d'entraînement des athlètes de haut niveau repose sur le principe de la spécificité, notamment dans les sports exigeants d'un point de vue physiologique comme la course à pied et le vélo. 

Prenons l'exemple d'un cycliste préparant le Tour de France. Son coach lui fera suivre un plan d'entraînement sur plusieurs mois en plusieurs étapes. D'abord un travail en aérobie, puis, graduellement, un travail plus spécialisé (montagne, contre-la-montre, sprint...). Lors de ces étapes de spécialisation, l'expérience montre que le cycliste progresse d'autant plus qu'il suivra un entraînement spécifique semaine par semaine. 

Pour parler simplement, il vaut mieux passer une semaine à grimper les cols des Alpes, puis une semaine sur des routes dans la plaine, plutôt que de monter des côtes le lundi, faire de la vitesse le mardi et une longue sortie le mercredi. 

Le principe de la spécificité s'explique pour deux raisons. D'abord, le corps sait s'adapter à une charge de travail importante. En se concentrant sur un type d'activité, vous programmez votre corps pour améliorer vos résultats. 

Ensuite, si vous suivez un entraînement non spécifique (je fais ceci le lundi, cela le mardi...), vous allez finir sans vous en rendre compte par travailler en priorité ce qui vous réussit (la montagne, la plaine...). Si vous êtes mince comme un asticot, vous serez plus à l'aise sur un col de montagne que sur les pavés de Paris-Roubaix. Ce sera plus valorisant pour vous de battre le record de la montée de l'Alpe d'Huez que de chuter sur les pavés de l'enfer du Nord. Par ailleurs, si vous décidez de travailler uniquement vos points faibles, vous finirez par faire des progrès dans un domaine précis, mais vous perdrez votre avantage concurrentiel. Si vous êtes un rouleur et si vous passez tout l'hiver à monter des cols, vous serez plus à l'aise dans la montagne cet été que l'année dernière, mais vous serez moins performant sur un contre-la-montre demandant de la puissance. 

Comment appliquer le principe de spécificité au management? 

Vous vous sentez peut-être plus commercial que comptable, ou au contraire, plus doué pour l'informatique que pour la vente. Vous pouvez faire des progrès étonnants en adoptant un calendrier spécifique. 

Si vous avez un business à développer, faites en sorte de consacrer une première semaine à prendre des rendez-vous. Une deuxième semaine à aller aux rendez-vous, puis une troisième semaine au suivi. Vous serez beaucoup plus performant que si vous continuez à passer quelques coups de fils entre 10h et 11h, avant de participer à une réunion entre 11h et 12h puis partir en courant pour être à l'heure pour un déjeuner. 

L'important est que chaque semaine de votre agenda soit dédiée à une tâche et une seule!